Le Prix John-C.-Polanyi du CRSNG a été créé en 2006 pour rendre hommage à un chercheur ou à une équipe de chercheurs dont les travaux menés au Canada sont à l'origine d'une percée remarquable réalisée récemment dans un des domaines des sciences naturelles ou du génie qu'appuie le CRSNG. La recherche qui est à l'origine de la percée pour laquelle la personne ou l'équipe est mise en candidature doit avoir été appuyée au moins partiellement par le CRSNG. Les chercheurs mis en candidature peuvent en être à n'importe quel stade de leur carrière.
Le prix décerné à la personne ou à l'équipe lauréate consiste notamment en une subvention de recherche de 250 000 $. La date limite de mise en candidature est le 1er mars 2011.
Le prix a été créé pour rendre hommage à l'excellence en recherche que M. John C. Polanyi continue de personnifier. M. Polanyi a remporté le prix Nobel de chimie en 1986. Le CRSNG est fier de décerner un prix de recherche qui porte son nom.