Parcs Canada

Au nom de la population canadienne, l’Agence Parcs Canada protège et met en valeur des exemples représentatifs du patrimoine naturel et culturel du Canada et en favorise chez le public la connaissance, l'appréciation et la jouissance de manière à en assurer l'intégrité écologique et commémorative pour les générations d'aujourd'hui et de demain. Ce mandat est exécuté dans les aires patrimoniales de Parcs Canada qui comprennent les parcs nationaux, les lieux historiques nationaux et les aires marines nationales de conservation du Canada. Il vise à assurer la cohérence entre la protection des ressources naturelles et culturelles, l’expérience du visiteur et l’éducation du public.

Exemples représentatifs des régions terrestres et marines du Canada, les parcs nationaux et les aires marines nationales de conservation offrent aux Canadiens une variété d’activités récréatives et d’apprentissage, sans compter l’occasion unique de mieux comprendre leur pays. Chaque lieu historique national dévoile sa propre histoire et favorise une meilleure compréhension du Canada dans son ensemble. Ces endroits remarquables offrent aux visiteurs la chance de s’imprégner de l’histoire des hommes et des femmes qui ont façonné le Canada que nous connaissons aujourd’hui.
Chaque année, les lieux patrimoniaux administrés par Parcs Canada accueillent plus de 21 millions de visiteurs. L’Agence collabore avec plus de 460 collectivités partout au pays.

Réseau de parcs nationaux

Les débuts du réseau des parcs nationaux du Canada remontent à 1885 lorsque le gouvernement fédéral a mis en réserve une superficie de 26 km² autour de sources thermales près de ce qui est maintenant la ville de Banff. Il y a aujourd’hui 42 parcs nationaux qui couvrent une superficie d’environ 300 000 km². Le Plan du réseau de parcs nationaux oriente la création de nouveaux parcs nationaux.  

Les parcs nationaux protègent la diversité d’habitats, d’espèces sauvages et d’écosystèmes représentatifs des régions naturelles et parfois propres à ces régions. Parcs Canada a comme priorité de gérer ces endroits exceptionnels afin d’en assurer l’intégrité et la santé. La Loi sur les parcs nationaux du Canada prévoit que « la préservation ou le rétablissement de l’intégrité écologique par la protection des ressources naturelles et des processus écologiques sont la première priorité du ministre pour tous les aspects de la gestion des parcs ». Ces aires patrimoniales englobent entre autres des montagnes, des plaines, des forêts boréales, la toundra, des lacs et des glaciers. Elles servent à conserver et à protéger des merveilles géologiques, des lieux et structures historiques, des espaces récréatifs situés à l’intérieur ou à l’extérieur de grands centres urbains, des lacs et des rivages, des sentiers de longue randonnée, des rivières non aménagées ainsi que des endroits qui racontent l’histoire sociale du pays. Elles sont par contre menacées par des facteurs de stress provenant de l’intérieur et de l’extérieur des parcs. Nous devons donc conjuguer nos efforts pour les protéger et les conserver.

Réseau de lieux historiques nationaux

Le programme des lieux historiques nationaux comprend les personnes, les lieux et les événements qui ont été désignés d’importance historique nationale par le ministre responsable de Parcs Canada. Ces désignations sont faites par le ministre, sur l’avis de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, dans le cadre d’un processus que gère Parcs Canada. Le Plan du réseau de lieux historiques nationaux actuel, réalisé en 2000, divise l’histoire du Canada en cinq grands thèmes : Un territoire à peupler, Économies en développement, Gouverner le Canada, Exprimer la vie intellectuelle et culturelle et Établir une vie sociale et communautaire. Pour le moment, la priorité est accordée à la commémoration des aspects de l’histoire des peuples autochtones, des femmes et des communautés ethnoculturelles afin de corriger leur sous‑représentation dans le réseau des LHN.   

Depuis le 31 mars 2009, le réseau compte 949 lieux historiques nationaux partout au pays, 633 personnes d’importance historique nationale et 407 événements d’importance historique nationale. Nous invitons les visiteurs à venir vivre des expériences mémorables dans les 166 lieux historiques nationaux relevant de Parcs Canada et espérons qu’ils pourront non seulement se rapprocher de ces endroits mais aussi découvrir l’histoire du Canada. Parcs Canada gère aussi les lieux historiques nationaux afin de préserver leur intégrité commémorative, de manière à ce que leurs ressources cultures et les valeurs qui leur sont associées ne soient pas menacées, que les visiteurs comprennent les motifs de la désignation du lieu et que les valeurs du lieu soient respectées dans toutes les décisions et les mesures les concernant grâce à l’application des principes et pratiques établis en matière de gestion des ressources culturelles.

Réseau d’aires marines nationales de conservation

Créé en 1986, le programme des aires marines nationales de conservation (AMNC) vise à protéger et à conserver un réseau d'aires représentatives des milieux marins du Canada. Le Plan du réseau des aires marines nationales de conservation divise les trois océans du Canada et les Grands Lacs en 29 régions marines naturelles. Ce plan vise à établir une AMNC pour représenter chacune des régions marines naturelles du Canada. Promulguée en 2002, la Loi sur les aires marines nationales du Canada prévoit l’établissement d’aires marines nationales de conservation, ainsi que leur protection, leur conservation, leur gestion et leur exploitation selon des pratiques écologiques viables.

Deux AMNC existent actuellement : le parc marin du Saguenay—Saint‑Laurent, dans l'estuaire du fleuve Saint-Laurent, et le parc marin Fathom Five, dans la baie Georgienne, en Ontario. Une entente visant à établir l’aire marine nationale de conservation du Lac Supérieur a été signée en 2007. Parcs Canada est à élaborer un plan directeur provisoire qui orientera l’exploitation de cette AMNC et établira les priorités en matière de recherches, en attendant qu’un plan directeur définitif soit adopté. Ailleurs, l’établissement de deux nouvelles AMNC en Colombie‑Britannique, une dans les eaux de la réserve de parc national de Gwaii Haanas et l’autre dans le secteur sud du détroit de Georgia, est presque terminé. Une étude de faisabilité sur l’établissement d’une AMNC dans le détroit de Lancaster, au Nunavut, sera bientôt menée. Parcs Canada travaille conjointement avec Pêches et Océans Canada et Environnement Canada pour atteindre les objectifs liés à la Stratégie fédérale sur les aires marines protégées, qui nécessite une collaboration rapprochée pour la conception et la gestion d’un réseau d’aires marines nationales protégées fondé sur les connaissances scientifiques.

Besoins scientifiques de Parcs Canada

Dans le cadre de son mandat, Parcs Canada encourage la conduite de recherches fiables, opportunes, significatives, utiles et pertinentes qui répondent à divers besoins organisationnels et opérationnels. Les renseignements obtenus à partir de ces recherches permettent de prendre des décisions stratégiques, opérationnelles et de gestion dans des domaines, comme l’établissement ou l’expansion d’un parc ainsi que le maintien ou l’amélioration de l’intégrité écologique des parcs nationaux, de l’intégrité commémorative des lieux historiques nationaux et de la viabilité des aires marines de conservation, et d’offrir aux visiteurs des occasions de connaître nos aires patrimoniales, de les apprécier et de s’en rapprocher. Voici certains des domaines de recherches visés : la biologie, l’écologie, la géologie, la géographie, la science des terrains, l’océanographie, la climatologie, l’hydrologie, la science du sol, l’archéologie, les sciences sociales, l’anthropologie et le savoir traditionnel.

L’Agence a élaboré un système à l’appui de la recherche qui permet de soumettre et de traiter les demandes de recherches en ligne. Accessible par Internet, ce système fournit de nombreux outils et renseignements, notamment un guide du chercheur, une liste de coordonnateurs de la recherche pour chaque aire patrimoniale, une Foire aux questions, un système d’établissement de rapport en ligne pour les chercheurs ainsi qu’une liste des priorités en matière de recherche dans les parcs nationaux. Pour visiter le site Web sur la recherche, consulter le  www.pc.gc.ca/apps/rps/.

Personne‑ressource
Stephen Woodley
Chef, spécialiste des écosystèmes
Agence Parcs Canada
25, rue Eddy, 4^e étage
Gatineau (Québec)  K1A 0M5
Tél. : 819‑994‑2446
Courriel : stephen.woodley@pc.gc.ca