Je travaille dans le domaine de la physique planétaire, c'est donc dire que je m'intéresse à l'intérieur des planètes, à leur structure intérieure, mais aussi à ce qui se trouve à la surface – dans l'atmosphère, dans les océans. En particulier, je m'intéresse beaucoup, depuis au moins une dizaine d'années, au problème du changement climatique.

J'ai élaboré des théories sur la séquence des périodes de glaciation, c'est-à-dire sur le fait que notre planète a connu des périodes de glaciation intenses au cours du dernier million d'années d'existence de la Terre selon un cycle régulier de 100 000 ans. Alors, naturellement, je me suis demandé pourquoi cela s'est produit, et cette question m'a amené directement à l'évolution du système planétaire. Quelles sont les forces qui forcent le système climatique à évoluer d'une façon aussi saisissante?

Il y a tellement d'éléments associés à l'évolution de la planète que l'on ne peut pas vraiment comprendre en étudiant scientifiquement la question dans une perspective axée uniquement sur l'aspect océanographique ou atmosphérique ou sur la dynamique des glaces. Et les différents composants du système sont si étroitement liés que l'on ne peut pas vraiment comprendre quoi que ce soit à moins de se concentrer sur le système dans son ensemble.

La théorie que j'ai élaborée pour expliquer l'historique du niveau de la mer et ainsi de suite pendant les périodes de glaciation au cours du dernier  million d'années d'existence de la Terre nous aidera maintenant à comprendre l'incidence qu'aura sur la hausse du niveau de la mer le fait que la masse du Groenland et de l'Antarctique et celle des glaciers de montagne dans le monde entier a commencé à diminuer, ce qui fait maintenant augmenter le niveau de la mer au rythme de près de trois millimètres par année.

L'un des principaux problèmes auxquels nous faisons face quand nous tentons de prédire exactement ce qui nous attend est lui aussi lié à l'évolution prévue de la couche de glace de surface. Mais, comme je l'ai dit, les modèles que nous utilisons pour établir ces projections ne sont pas efficaces pour prédire le comportement dynamique de ces accumulations massives de glace terrestre sur la planète. Donc, ce sont les principales réserves que nous avons dû prendre en compte dans nos projections concernant l'ampleur du réchauffement et les principaux effets de ce phénomène.

Le CRSNG a beaucoup appuyé mes recherches dès le début. Et il a acquis une réputation extrêmement enviable dans le monde parmi les chercheurs pour la manière dont il gère ses activités.