Le Prix John-C.-Polanyi du CRSNG est décerné à une chercheuse ou à un chercheur ou à une équipe de recherche dont les travaux menés au Canada sont à l’origine d’une percée remarquable réalisée récemment dans un des domaines des sciences naturelles ou du génie qu’appuie le CRSNG. La recherche qui est à l’origine de la percée pour laquelle la personne ou l’équipe est mise en candidature doit avoir été appuyée au moins partiellement par le CRSNG. Les chercheuses et chercheurs mis en candidature peuvent en être à n’importe quel stade de leur carrière.
Le prix est assorti d’une subvention de recherche d’au plus 250 000 $, qui est versée en trois paiements annuels. Les fonds de la subvention remis aux lauréats de ce prix sont assujettis aux dispositions énoncées dans le Guide d’administration financière des trois organismes.