Littératie numérique : un club modèle à l’Université de Calgary

Un club de la University of Calgary remporte un prix national pour avoir allumé la flamme du codage.

Depuis 2016,  Schulich Ignite a offert gratuitement à plus de 1 500 élèves du secondaire des ateliers d’introduction au codage dans un environnement amusant et interactif. À chaque atelier, un mentor de la University of Calgary accompagne les élèves et les aide individuellement.

Le club s’est récemment vu octroyer une subvention de 90 000 $ du Programme PromoScience du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG).

« Dans le monde d’aujourd’hui, la littératie numérique est primordiale », estime  Mohammad Moshirpour, Ph. D., directeur du programme de maitrise en génie logiciel à la Schulich School of Engineering. « De nos jours, les professionnels des technologies de l’information ne sont plus les seuls à devoir comprendre les ordinateurs et à savoir coder. »

Selon M. Moshirpour, notre société étant de plus en plus numérique, les jeunes Canadiens doivent maitriser ces compétences.

Rajpreet Gill, aujourd’hui présidente du club, a pu voir de ses yeux le pouvoir de Schulich Ignite.

« La première fois que j’ai entendu parler du programme, j’étais au secondaire, raconte-t-elle. Ce que j’ai toujours aimé, c’est la mission et l’objectif de ce programme : mettre de l’avant l’importance du codage et célébrer la diversité et l’inclusion. »

Désireuse de jouer un plus grand rôle dans sa communauté, Rajpreet Gill a d’abord été vice-présidente des évènements et mentore en codage avant d’occuper la présidence du club.

Ce qu’elle trouve le plus gratifiant, c’est de voir l’enthousiasme et la soif d’apprendre des élèves.

« Certains des élèves qui se joignent au groupe ont peu ou pas d’expérience du codage, explique-t-elle. À la fin de la session, ils sont capables de créer des projets complexes grâce aux compétences acquises. »

M. Moshirpour a du mal à croire qu’un petit projet lancé en collaboration avec Google il y a cinq ans en soit là aujourd’hui et qu’il ait pris naissance à la University of Calgary.

« Ce qui était au départ un investissement de 7 500 $ est aujourd’hui un programme en bonne et due forme axé sur l’accroissement de la diversité dans les domaines des sciences et du génie, mentionne-t-il. C’est l’occasion pour les jeunes issus de groupes sous-représentés d’apprendre à programmer et à coder dans un environnement amusant, bienveillant et interactif. »

Pour lui, dans ce projet, c’est la rétroaction des parents et des élèves qui comptent le plus.

« Il n’y a rien comme entendre un élève me dire : “C’est parce que je vous ai vu en 10e année quand j’étais dans Schulich Ignite que je suis en génie aujourd’hui” », raconte-t-il avec le sourire.

Il a bon espoir que les fonds du CRSNG permettront d’élargir le programme et d’attirer encore plus de jeunes Canadiens.

« Nous voulons bonifier notre plateforme Web pour enseigner à des élèves du secondaire dans différentes villes, régions rurales et communautés autochtones, indique M. Moshirpour. Grâce à cette solution, le programme n’a pas été perturbé par la pandémie et nous avons même atteint de nouveaux sommets. »

Rajpreet Gill ajoute qu’elle est emballée par le potentiel de Schulich Ignite.

« Si j’avais un conseil à donner aux élèves, c’est de ne pas hésiter à s’inscrire s’ils en ont envie, recommande-t-elle. C’est un programme exceptionnel où ils apprendront non seulement la programmation, mais aussi des compétences essentielles qui leur serviront dans leurs études et dans leur vie en général. En prime, ils rencontreront des jeunes de partout au pays! »

Le présent article a été traduit et publié avec l’autorisation de la  University of Calgary.

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